Палево
Илья блевал под стол. Громко, смачно, с азартом. Андрей валялся под лавкой. Игорь, свесив голову на грудь, доказывал публичной женщине теорему Пифагора. Я лежал лицом в салате, пытаясь получать удовольствие от жизни. Третий литр спирта не пошёл.
Именно в этот момент входная дверь хлопнула.
Шефа я вычислил сразу. Сегодня он выглядел низкорослым мужичком лет сорока, в телогрейке, подвязанной электроудлиннителем. Лохматая шапка, валенки и допотопная бердянка в руках. Ни дать ни взять спившийся сторож захудалого склада. Вот только никаких сторожей на вверенной нам территории нет и быть не может.
Я поднял лицо из тарелки и торжественно произнёс:
— Третья отдельная центурия ангелов смерти к выполнению возложенных на него обязанностей готова. Рад видеть вас, Шеф!
Конечно, это я загнул. Когда начальство приходит к финальному аккорду массовой попойки на рабочем месте, ни о какой радости речь идти не может. Но старшие товарищи ещё в дремучей юности внушили мне одну простую истину: умудрился залететь — сделай свой залет максимально эффектным. Тогда он будет смотреться уже совсем по-другому.
Мои слова прозвучали. Андрей попытался выползти из-под лавки с воплем «Олег, кончай прикалываться!». Игорь отодвинулся от давалки и уставился в потолок, делая вид, что совершенно не при делах. Илья поднял голову и мутным взглядом обвел присутствующих.
— Ну и что за гадюшник вы здесь устроили? — спросил Шеф, обращаясь, естественно, ко мне.
— За поддержание рабочего процесса отвечаю, — отчеканил я. — Хоть сейчас на задание.
— Орлы, — сказал Шеф непривычно мягко. А потом добавил, в какое именно отверстие он будет нас иметь на протяжении ближайшего тысячелетия.
Илья продолжил блевать. Ну и нервы у парня. И не поверишь, что он ещё неделю назад работал вышибалой в забегаловке, где помочиться и то противно.
— Значит так, орлы, слушай мою команду, — флегматично сказал Шеф. — В Городе появилась брукса. Ваша задача — найти её и уничтожить.
— Палево, — пробормотал Андрей и громко высморкался.
— И не говори, — поддержал его я.
— Старшим будет... — Шеф оценивающе посмотрел на меня, на Андрея, потом снова на меня. — ...Олег.
— Слушюсь, — убитым голосом произнёс я.
— О выполнении доложишь, — сказал Шеф и растворился в воздухе.
Ещё мгновение назад он стоял перед нами, и вот его нет. Игорь быстро выставил давалку за дверь и, как ни в чем не бывало, налил себе водки. И куда в него столько влезает?
— Это что, белка? — спросил Илья, выбравшись из-под стола.
— Это жопа, — ответил Андрей. — Олег вляпался.
— Вляпались мы все, — буднично сказал я. — Просто, мне отвечать, если кто из вас в цинк сыграет.
Илья непонимающе уставился на меня.
— В чём тема? Ангелы бессмертны. Мы ангелы. А это значит...
— Ни хрена это не значит, — доходчиво объяснил Андрей. — Любого можно убить, если знать как.
— И ангела? — Илья опёрся о стену и вытаращился на Андрея.
— И ангела, — подтвердил я. — И, может быть, даже Шефа.
В последнем я, впрочем, сомневался.
— Шеф бессмертен, — опроверг меня Андрей. — А ангела убить можно.
— А бруксу? — вкрадчиво спросил Игорь.
В комнате повисла тишина. Про такие моменты говорят — эльф родился.
— Эй, только не говорите, что... — начал было Илья и тут же осёкся, увидев глаза Андрея.
— Официально бруксы бессмертны, — в моём голосе прозвучал лед.
— Бывают исключения? — спросил Илья шепотом.
— Ни разу не слышал, — сказал Андрей.
— Я тоже, — согласился я.
— Тогда почему ты сказал «официально»? — спросил Илья.
— Шеф поставил задание, значит, ему известно нечто, чего не знаем мы, — ответил я.
— Или он хочет, чтобы мы заскреблись, — предположил Игорь. — Что плавно вытекает из его неожиданного визита и нашего разгильдяйства.
— Засохни, — вежливо попросил я коллегу. — И без тебя тошно.
— Это я тебя заставлял перед Шефом выпендриваться?
Андрей громко хмыкнул.
— Ты чё? — Игорь перевёл взгляд на Андрея.
— Не врубаешься? — ещё раз хмыкнул тот. — Олег выпендрился, Шеф это оценил. Теперь заскребываться будем мы, а Олег руководить.
— Сечешь, — согласился я. — Только я — не Шеф. Мне ни разу не надо, чтобы вы заскреблись. Мне надо, чтобы Шеф меня потом не отсношал. Потому мы найдём эту бруксу и быстренько расчленим её на мелкие кусочки.
— Давайте вернемся к началу, — аккуратно попросил Илья. — Объясните, специально для идиота, кто такая брукса.
— Кстати, да, — согласился с ним Игорь.
Я тяжело вздохнул и опустил руки:
— Ну и кто из нас тролль?
— Они, — Андрей растопырил козу в сторону Игоря и Ильи.
Оба ангела с шумом упали на колени. Нейролингвистическое программирование в исполнении Андрея выглядело внушительно, поэтому, когда он попытался повернуться в мою сторону, я плавно взмахнул ладонью, прошептал пару нецензурных слов на протохалдейском, и кисть ангела вывернулась вверх под острым углом. Для неподготовленного существа это означало бы убитое запястье, но Андрей только крякнул и скрестил руки на груди:
— Не дури. Я шуткую.
— Ты у меня дошуткуешься, — Илья уже поднялся на ноги и засучил рукава.
— Не лезь, нарвёшься, — посоветовал Илье я. — Он тебе не по зубам... — потом перевел взгляд на ухмыляющегося Андрея и добавил, — пока.
< . . . >